Ferragosto 1971: il presidente americano Richard Nixon sceglie di abbandonare definitivamente la parità tra dollaro e oro sancita nel 1944 dagli accordi di Bretton Woods. Questa scelta mette fine al sistema di cambio tra le monete, in vigore nel mercato mondiale dalla fine della seconda guerra mondiale.
Da quel ferragosto la faccia dell’economia mondiale cambiò radicalmente, rafforzando il ruolo degli Stati Uniti nell’economia mondiale e ponendo le condizioni per la loro supremazia economica a livello globale.